對太陽能電池板而言，電池面板內部的導體元件必須采用既透明，電導率又高的材料進行制作，目前用來制作這種導體元件的材料主要是銦和錫元素的氧化物（ITO），不過ITO材料非常昂貴。而塑料材料雖然價格便宜，而且材質也較為透明柔軟，但是材料的導電性卻很差。而普林斯頓大學的科學家則發明了一種能夠改善塑料材料導電性的方法。

       塑料材料在溶液狀態下雖然電導率較理想，但冷卻成型后導電性能則大為下降。根據這些科學家的推理，成型后的塑料材料之所以導電性能不佳，是因為塑料中的聚合體成型后組成了一種剛性結構，因此造成塑料的電導率不佳?？茖W家們對癥下藥，對這種聚合體進行酸性處理，這樣便可以改變聚合物的組成形式，從而大幅增加塑料的導電性。

       利用這種方法，科學家們制造出了使用聚合物電極進行連接的晶體管，而所有這些電路結構則可以像噴墨打印機那樣把電路印刷在一個表面上。研究小組的帶頭人Yueh-LinLoo教授對這種電路印刷工藝作出了很高的評價：“這種電路印刷工藝意義重大，我們可以用印刷設備把裝有塑料材料的‘墨盒’像打印機用墨盒打印圖形那樣把這些塑料材料電路印制在一個表面上。”

       不僅如此，使用塑料材料還可以降低太陽能電池板的成本。Yueh-Lin指出：“ITO材料的價格實在是太高了，要降低塑料太陽能電池的成本，我們必須找到一種ITO的替代物，而我們發明的高電導率塑料材料則可以透過陽光，是一種很好的ITO替代物。”

       另外，這項研究成果還有其它的實用意義。利用酸性處理制程可導致這種塑料材料的顏色發生變化的特性，人們可以用這種材料來檢測一些難以檢測的傳染病，比如患有耳疾的兒童身體容易生成酸性的氮氧化物，而在接觸這些酸性物質后，這種塑料材料的顏色會從黃色變成綠色。而耳疾既難于檢測，又是導致兒童聽力退化的主要因素。